繭を煮る方法— 真綿づくりの下ごしらえ

真綿づくりは、繭を煮るところから始まります。
この工程は、繭の表面にあるたんぱく質をほどよくゆるめ、層をやわらかく開きやすくするための下ごしらえです。
yamamayuでは、繊維を傷めすぎないことを大切にしながら、繭の様子を見て、やさしく進めています。

注意：長時間・高温・高アルカリは繊維に負担をかけることがあります。
ここでご紹介する温度・時間・濃度は、工房でのやり方の一例です。

乾いた繭は浮きやすく、煮え方にむらが出やすいため、先にしっかり水を含ませます。
ぬるま湯に浸け、ゆっくり押し沈めて、中まで水がまわるようにします。

工房では、やさしくじっくり進める方法と、少し短時間で仕上げる方法を使い分けています。
どちらも大切なのは、煮すぎないことです。

弱アルカリで進めるため、繊維への負担が比較的少なく、ふっくらやわらかく仕上がりやすい方法です。

こちらは短時間で進められますが、強めのアルカリになるため、温度と時間を上げすぎないことが大切です。

ひとつだけ取り出して水で流し、層の開き方を確認します。
指でそっと触れたときに、繭の層がやさしく開き、無理なく薄く広がるようならちょうどよい状態です。

繭の表面には、セリシンというたんぱく質があります。
これが熱とアルカリでゆるみ、層が開きやすくなります。
ただし、やりすぎると絹の中心となるフィブロインにも負担がかかるため、温度・時間・濃度を見ながら進めることが大切です。

Q. 重曹とソーダ灰はどう使い分けますか？
A. やさしく時間をかけたいときは重曹、短時間で進めたいときはソーダ灰を使います。

Q. どこまでセリシンを落とせばよいですか？
A. 真綿づくりでは、層が素直に開く程度で十分です。やりすぎると風合いや強度が落ちることがあります。

Q. 石けんはなぜ使いますか？
A. 繭を湯になじませやすくし、むらなく進める助けになるためです。

真綿の背景や、工房の日々、そこから生まれる布もあわせてご覧ください。